就当前，我国农业正处在由传统农业向现代农业发展的历史性转折时期。随着我国畜禽结构科学调整的深入和人民物质生活水平的不断提高，人们对市场的禽产品已构成需求与选择的新热点。即不但要不断满足人民群众对鸡、水禽（鸭、鹅）肉、蛋产品的需求，而且还要开发更多的优质珍禽产品。新兴起的特种珍禽养殖产业正在迅速发展起来。接下来我们来了解一下肉鸽是经济价值和生活习性吧。

鸽子在分类学上属鸟纲、鸠鸽科、鸽属。人类将鸽子由野鸽驯化为家鸽，到目前至少已有5000多年的历史。现在可把鸽子分为三种，一、信鸽。用于通信的鸽子。二、观赏鸽（有大鼻子观赏鸽亦称“鼻瘤鸽”俗称“开花鼻瘤”，最小的观赏鸽品种叫“雪鸽”）和三、肉用鸽。其中饲养量最多、发展最快的是肉鸽。

我国养鸽历史悠久，近年来，肉鸽生产有了很大的发展，随着畜禽结构调整的深化和人们生活水平的提高，肉鸽生产将会得到进一步的发展。由于肉鸽生长快，投资少，周转快，便于工厂化饲养，且疾病少，效益高，肉鸽生产已成为家禽业中的新兴产业。

肉鸽的经济价值和生活习性：

1.肉鸽的经济价值

在我国，鸽肉一直作为人们珍贵的滋补食品。清代筵席中将“鸽、雁、鹌鹑、雉鸡、野鸭、斑鸠”列为“六禽”，足以说明鸽肉能与其他野味媲美。近百年来，世界各国尤其是美、法等国，都非常重视发展肉鸽，并培育了许多优良肉鸽品种。由于我国肉鸽的外销量远不能满足需求，加上国内的市场潜力，因此近年来肉鸽生产发展很迅速。

2.肉鸽的生活习性

目前家鸽的大部分生活习性仍和野鸽相似。

（1）白天活动，晚间栖息

家鸽和野鸽一样是白天在树林、山丘中采食、交偶，晚间就在窝巢栖息。因此，根据这个特点，可科学地安排肉鸽的饲养管理程序。

（2）反应机敏，惧怕惊扰

在日常生活中，鸽子有较高的警觉性，怪音、闪光、异常颜色等应激因素，都会使其骚动和飞扑。因此，在饲养过程中，要注意保持环境周围的安静，特别是晚上，更要防止惊动鸽群的现象出现。

（3）情感专一，一夫一妻

鸽子是营配偶生活的鸟类。鸽子对配偶有选择性，配对以后感情专一。亲鸽丧偶以后要较长时间才能重新配对。在饲养中应做好配对工作。目前种鸽配对以后，多进行每对单笼饲养繁殖。

（4）就巢性强

配对后的产鸽，一般母鸽生2枚蛋以后，就营巢孵卵，待幼鸽哺育长大后，再生第2窝蛋。人工饲养应设法减少哺育时间，使维鸽提早离巢，促使母鸽提前产蛋，以提高繁殖率。

（5）记忆力强

鸽子有较强的记忆力，对不变的饲料、饲养流程、信号等，会很快产生稳固的条件反射。因此，若要改变鸽子原有的习惯时，应逐渐进行。由于鸽子恋巢性很强，丧偶或拆偶重新配对时，最好将母鸽固定在原来巢笼，逐步进行。

（6）爱清洁，喜干燥

肉鸽要求清洁、干燥的生活环境。工厂化笼养肉鸽，应保持每天都打扫笼舍清洁、笼舍应该保持干燥清爽，通风要流通，减少疾病发生，加强管理，促使生产潜力的发挥。

3.生长发育规律

（1）乳鸽期

乳鸽期是指从出壳到离巢的时期（24~28天）。鸽属晚成鸟，初生不会行走和觅食，全凭亲鸽哺育长大。这个时期，乳鸽体温调节机能差，抗病力弱，适应性不强，而生长发育很快，需要大量营养物质。因此，必须加强对哺乳期亲鸽的饲养管理。

（2）育成期

育成期是指从离巢到性成熟的时期（24~165天）。育成期的童鸽独立地生活和采食，消化机能不断增强，长骨骼，长肌肉，后期生殖器官迅速发育。要求营养价值全面的饲料，以满足生长发育的需要。

（3）成熟期

成熟期是指从性成熟到体成熟的时期（开产~1岁）。此阶段已开始繁殖后代，但本身仍在生长发育。因此，一方面要满足产蛋的营养需要，另一方面还要注意补充本身继续生长发育的大量营养需要。

（4）成年期

成年期是指从体成熟、壮年到开始衰老的时期。此阶段各组织器官相对稳定，生产性能充分发挥。应保证种鸽的健康，充分发挥其遗传潜力，延长利用时间。

（5）老年期

一般4~5年以后，亲鸽已步入老年，各种器官和生殖机能衰退，生产性能下降，失去繁殖价值，应将其逐步筛选淘汰。每年应有计划地补充新产鸽到繁殖种鸽群中去，保持种鸽群稳产高产。