保健砂含有鸽子生长所必需的矿物质、微量元素、维生素和氨基酸等，用于补充日粮中营养的不足。还有一个更为重要的原因就是促进鸽子消化粮食。鸽子等鸟类吃食时不能咀嚼食物，所以只能把食物直接吞进食道，和保健砂贮存在一个食袋里，而且食袋的内壁还有一层黄色而坚韧的皱皮，也叫鸽内金。在鸽内金的极力蠕动下，沙石的棱角摩擦着食物，食物就很快被磨成碎糊状而被吸收了。

    保健砂的配制量一般按所养鸽子的多少来计算，以2-3天投喂1次为好，配制的过多，存放太久，某些营养物质被氧化或发生变化，影响保健砂的质量和效果。配好的保健砂应放置安全且阴凉通风处，以免老鼠、灰尘等污染。

   砂粒不易过大，以河沙的中砂为好，如绿豆粒大小，砂粒与贝壳按照一定比例混合后清洗消毒晒干备用。在使用时再将用量少、易氧化和易潮解的配料在每天投喂保健砂前混合在一起，保证新鲜，这样才能保证保健砂的质量。

    鸽子喜欢潮湿的保健砂，在混合好投喂之前用少量的水搅拌一下，这样既可以保证粉剂粘到沙子和贝壳上，保证营养摄取量的同时潮湿的保健砂给鸽子的感觉是更新鲜，适口性更好。

    保健砂要少添勤添，饲喂量尽可能控制在一定水平内，即基本可以让鸽子把每次投喂的保健砂食用干净，在下次投喂时沙杯内所剩无几。这样可以最大限度提高保健砂的利用率，防止鸽子食用不完浪费，又避免保健砂放置过久滋生细菌。

   保健砂应定时供给，一般可在上午喂料后再投喂保健砂。育雏期产鸽多给些，非育雏期种鸽则少给些。每星期应彻底清理1次剩余的保健砂，换新配的保健砂，保证质量，防止影响种鸽生产性能的发挥。保健砂的配方应随种鸽的生产状况、乳鸽的长势以及鸽子机体的需要及季节等有所变动。但是保健砂基础配方一经确定不可以随便改变。有很多鸽友在这方面没有主见，一个配方还没有用出效果呢就更换另外一种保健砂，换来换去，鸽场就是没产量。再有育种期间的青年鸽务必要投喂保健砂，而且这个保健砂的配方是试验成功的。有很多鸽友反映种鸽不爱吃保健砂，交流之后基本上都是育种期间没有投喂保健砂或者投喂量不足。

    检查保健砂配方的优劣可以从下方面入手：一是蛋壳的质量的优劣、畸形蛋比率的高低及种蛋出壳率；二是饲料消化是否正常、有无消化道疾病；三是种鸽的繁殖状况、乳鸽的生长发育等等。

结语